侄儿的小学生活（转载）

碧水蓝天
笔留余香
2016-10-02

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侄儿的小学生活（转载）
重庆随心漫步

这些年来，大家没少谈中国的教育问题。尤其是小学教育，有各种观点、理论，可谓仁者见仁、智者见智。可我觉得，最重要的是，如何有利于孩子成长，才是最根本的东西。
国庆节前夕，表姐的儿子东霖，从美国来中国处理事情。他现在是美国某公司的东亚大区经理，看见他，就想起当年我在美国时，他还是一个稚嫩的小学生。
多年前，因工作关系，我断断续续在洛杉矶呆了一些时间，基本上是住在表姐家里。
那时，十岁的侄儿（东霖）正上小学。有次因事去他们学校，发现纪律很松弛，这让我有些迷惑。更让我想不通的是，学生们在课堂上可以随便谈笑风生，可以干别的事情。
还发现侄儿的书包，经常是轻轻的。当时就想起我女儿，从小学一年级起，书包就是重重的。从一年级到四年级换了三个书包，一个比一个大，让你不得不佩服“知识”的深沉。
有一次，发现侄儿从图书馆借回了许多书。问他借这么多书干什么，他打着电脑，头也不抬地说：“做作业。”一看他打在屏幕上的题目，却有些哭笑不得：《On yesterday and today in China》（论昨天和今天的中国）。这样大的题目，即使一个博士生来写，也不容易。
我问谁出的题，侄儿说是老师，说要大家写一写自己父辈生活过的国度，要求概括历史、地理、文化，分析它与美国的区别。我听了，不由连连叹息。真不知道，让一个十岁的孩子做这样一个连成年人也很难做的“作业”，会写出什么样的东西。
没想到几天后，侄儿居然完成了作业。他写了十多页，从九曲黄河到象形文字，从丝绸之路到五星红旗……我有点发楞，他还把文章分出了章与节，文章后面还列出了参考书目。要知道，这是我大学快毕业时才用的写作方式，那时，我已二十多岁。

不久，又看到侄儿的另一篇作业，题目是《我怎么看人类文化》。如果说上次的作业还有点范围可循，这次真可谓是有些不着边际。
侄儿真诚地问我：“饺子是文化吗？”我一时语塞。为了不贻误后代，我陪他一起查阅各种书籍，完成了从抽象到具体又从具体到抽象的反覆折腾。看他专心致志的样子，不禁心中苦笑，一个小学生，怎么去理解“文化”这个内涵丰富而外延又无法确定的概念呢？
在美国教育熏陶下，已经无拘无束的侄儿，终于完成了作业。他得意地跟我说：“你说什么是文化？其实就是人创造出来让人享受的东西。”他那自信的样子，似乎发现了别人没能发现的真理。再一想，也难怪，连“文化”这个题目都敢作的孩子，还有什么不敢的。
后来再次去美国时，侄儿已经六年级。又见老师留给他们的作业，是一些关于二次世界大战的问题：“你认为谁该对这场战争负责？”“你认为德国失败的原因是什么？”“如果你是杜鲁门的高级顾问，你对美国投原子弹持什么态度？”“你是否认为当时只有投放原子弹才能结束战争？”“你认为今天避免战争的最好办法有哪些？”
如果是以前，见到这些问题我肯定会抱怨：这哪里是小学作业，分明是竞选参议员的前期培训。而此时，我已经习惯了，能够平心静气地循思其中的道理。　　
学校和老师，正是在这些设问中，向孩子们传输一种人道主义价值观，引导他们去关注人类的命运。这使我不得不重新去看美国的小学教育。他们教给孩子面对陌生领域寻找答案的方法，告诉孩子怎样去思考问题。他们不用考试把学生分成三六九等，而是竭尽全力去赞扬孩子们思考的结论，去保护和激励孩子们所有的创新热情。　　
我常常想我们的小学，那些课堂上把双手背在后面坐得笔直的孩子们，那些沉重的课程、繁多的补习、严格的考试……它们让人感到一种神圣与威严的同时，也让人感到巨大的束缚和压抑。
当然，话又说回来，我们多少代人不都是顺从着这样的意志，把它视为一种改变命运的出路吗。这大概也是一种文化的延续，或许有着自身的辉煌与哲理。但是，面对需要发挥创造力的信息时代，面对明天的世界，我们又该怎样审视这种孕育了我们自身的文明呢？
写于2016.10.2.